蘇芷跟著沈寒山出了府才想起一件要緊事：“我們是不是還沒問紀嫣然的死因？”

她作勢又要一頭撞入張家, 豈料半道上橫出一只長臂，原是沈寒山攔住了他。

“有何不妥？”蘇芷納悶問。

“問了太多紀氏的事，恐怕真要惹人疑心。”沈寒山一笑, “你也不必府上問，官宦人家的私事, 坊間更清楚。”

聞言, 蘇芷瞠目結舌，沈寒山這是要帶她去找傳開貴人們家私流言的販夫皂隸嗎？

蘇芷癡癡呢喃：“你是不是忘了我所在皇城司官署是做什麽的？我專管坊間流言，特別是那些杯觥交錯間妄議官人事的小民。你帶我去賊巢窩點，不怕我將人一鍋端了嗎？”

沈寒山抿唇一笑：“這才刺激不是嗎？芷芷平素太悶了，我帶你尋一尋樂事不好嗎？”

“你……”這個瘋子。

“不過，你這身裝扮，怕是很容易教人辨認出。”沈寒山靠近蘇芷耳畔，低語, “你猜，為何你所在巷坊全無造謠生事的流民？”

蘇芷疑惑地看了沈寒山一眼：“難道不是我日夜巡查, 守衛外城與西市安危，刁民見眼下大慶國泰民安, 故此不願再多惹是生非？”

“非也。無論你做得多得體，底下人總會碎嘴幾句, 多或少的區別罷了。要知道, 即便我們大理寺衙門一團和氣, 趙評事也曾背地裏說過我的閑話。”

這事兒說來，趙楚之很冤枉。

他不過是覺得沈寒山把張懷書的案子讓給刑部太虧了, 他是身居高位, 全然不管麾下官吏想要加官進爵的勃勃野心。

哪知這話被沈寒山聽到了, 立馬給他分了一堆案宗, 還設下交差時間。

趙楚之已經接連幾日沒出官署了，忙得焦頭爛額，見人還只能欲哭無淚地答：“忙點好，忙點好。”

蘇芷記得趙楚之，此人仰慕沈寒山，以他為榜樣。

她挑眉：“趙楚之？他不是唯你馬首是瞻嗎？為了討好你，還給我喝過茶磚的邊角料，膽兒肥呢。”

聞言，沈寒山笑了一聲：“芷芷，我可以理解為——你在我面前上眼藥麽？趙楚之既這樣不成體統，欺辱皇城司使，我定是要為你出這口氣的。”

“別了，我可不想成禍害，到時候被人罵得耳朵疼。”

“呵，芷芷通情達理，確實是常人所不能及。”

“少溜須拍馬，還沒問你呢！你方才是不是想說些什麽？”

“坊間人早知皇城司使樣貌，若見你出行，必挨家挨戶傳話，佯裝一派天下太平的勢頭，亂人耳目。若芷芷想知西市真情，需得喬裝打扮，方可直探老巢。屆時，你想打聽什麽陰司事不能夠？咱們也不必去驚擾張大娘子了。”

蘇芷遲疑一會兒，問：“此言當真？”

“當真。”

“那我要扮成什麽樣？”

“芷芷日常外出常著男裝，若是扮作女相，再以輕紗掩面，誰又能認？”

他這話太大膽了，蘇芷呆若木雞。

好半晌，她耳尖發燙，問：“沈寒山，你是真一心要幫我，還是有什麽陰險私心？”

沈寒山坦蕩：“沈某，絕無半點私心。”

“……”

半晌，沈寒山嘆息：“唉，我心善，怎會蓄意刁難芷芷，一應事宜都只是為了破案罷了。偏偏芷芷瞻前顧後，不好生配合，還作矯揉造作狀推拒妙計，因私誤公……”

“我扮！我扮還不行嗎？！”

“芷芷果然痛快。”暗處，沈寒山的嘴角微微上翹。

沈寒山帶蘇芷回了沈府，他領她步入一間女子規格的客房，有秋菊畫綢帳壺門床、有山花蕉葉障屏、還有擺滿琳瑯滿目頭面的鎏金卷草紋妝奩盒，全是簇新的家具，入目之處，窮奢極侈。

蘇芷都不想問了，定然是沈寒山居心不良，意圖她留宿沈家，這才另辟的、專屬小娘子的寢房。

她歪在圈椅上，不耐煩地道：“快點吧！”

“芷芷何必心急。”沈寒山不懷好意，總要慢慢磨她，消損她的所有耐心與定性兒。

沈寒山翻開箱籠，挑挑揀揀半晌，總算選好了一身女裙裳。

他把置放衣物的紅漆盤挪至桌前：“你先著衣吧，待會兒我替你上妝。”

“你還會這個？”蘇芷吃驚。

“自然。”沈寒山意味深長地道，“搽粉描眉都略知一二。”

“成，那你等我。”

沈寒山在房門外不過待了一刻鐘，蘇芷就穿衣妥當了。

她別扭地拉開門，結結巴巴：“沈、沈寒山，這一身會不會色太濃了？”

聞言，沈寒山回首，細細琢磨蘇芷衣著，眼中難掩驚艷之色。

蘇芷著一件五彩繡團花蝶緞窄袖厚襖，下穿鵝黃底花蝶刺繡緞鑲狐毛邊擺裙，瞧著既端莊又可人，減了不少平素穿公服的肅殺之意。

只是她長發還綰在玉簪之中，高高束起，十足英氣，顯得不倫不類。

沈寒山大膽探手，擒去蘇芷束發小簪。

幾乎是瞬間，她烏黑濃密的長發沒了桎梏，如溪流傾瀉，披散兩肩。

“沈寒山你……”蘇芷仍在震驚之中，卻見沈寒山已探指捋過她發。

他白皙指骨掠起蘇芷的發，滿手都是女兒香。

意動之下，沈寒山忽然低頭，清淺啄吻。

這一行徑，更是嚇得蘇芷大氣都不敢出……

浪蕩子，居然吻她的發！

蘇芷咬牙，從沈寒山手間猛地揪回長發，呵斥：“信不信我給你一刀？”

沈寒山挑眉：“不過是看看芷芷發量如何，等會兒能綰個什麽樣的髻，作甚罵我呢？”

“是嗎？”

“自然。”

“懶得跟你爭，左右你都有理。”蘇芷不想和他掰扯，免得又說道一堆令她面紅耳赤的話，讓她下不來臺面。

沈寒山也不逗人了，占便宜要知情識趣，太僭越可不好。

他引蘇芷坐到銀鏡前，拿來桃木梳為她悉心梳發。沈寒山動作輕柔，珍之愛之，教蘇芷很是不習慣。

她從未體驗過如此溫情小意的時刻，好似她同沈寒山私下有情誼牽扯，眼下也算閨中情趣。

仿佛……她是自願。

怪怪的。

屋內昏暗，只點了一盞鶴首油燈。

沈寒山身姿如松，挺拔立於蘇芷身後。他的影如庇蔭的樹冠，籠著蘇芷，廝守她四季靜好。

明明只是尋常搽粉上妝，蘇芷卻覺得格外羞赧。

她不敢看銅鏡裏的自己，任由沈寒山遞來口脂紙筏，替她蘸艷唇，梳雙髻。

待沈寒山替蘇芷簪好珍珠青玉蟬簪後，他笑讚了一句：“杏臉桃腮，皓齒朱唇，芷芷這樣打扮很好看。”

他總不吝言辭誇讚她，在沈寒山眼裏，她就是世間頂漂亮的小娘子，無人能及。

蘇芷不耐煩應付這樣的事兒，她甕聲甕氣嘀咕一句：“可以走了吧？”

“可以。”沈寒山戴上儺戲惡鬼面具，又為蘇芷蓋了一層幕離。

她目光所見之處立馬籠罩上了一層霧，影影綽綽，瞧不真切。

蘇芷後知後覺意識到一件事——既要戴這樣厚重的白紗幕離，那沈寒山為何給她上妝？！該不會是他自己想看吧？！這個壞心眼的佞臣！

蘇芷身軀一僵，都不必問沈寒山，他也知她猜到了，郎君胸腔內發出一陣悶笑。

“趕緊走吧！”蘇芷更惱怒，卻懶得同他粘纏，免得口舌不利索，又要落盡下風！

她這樣識時達務，沈寒山也不逗她了。

辦差要緊，兩人掩人耳目，相攜來到了西市一處僻靜的荒宅。

沈寒山和守門的小廝出示了拜帖，這才得以入暗道。

她挽著沈寒山走了一程子，約莫一刻鐘，再次窺見天光。

這是一座圓弧天井的伎坊，四面佇立八根紅漆支屋木柱，底下雕合蓮卷草重層柱礎。紅紗黃簾自歲寒三友圖彩畫梁枋落下，有舞伎在其中翩翩起舞，鼓樂喧天。

這地界，蘇芷從沒來過。

又或者說，她麾下官吏不敢冒犯她，從未喊蘇芷來這樣的樂伎坊吃酒。

怕她掃興。

沈寒山倒是不避嫌，狗膽包天領她來。

蘇芷低語：“你怎會知道這樣的地方？”

沈寒山微笑：“只要不是皇城司的人，都知曉這樣享樂解悶的地方。”

“你平素常來這裏瀟灑？”

“沈某潔身自好，只作陪上峰吃酒宴時來過一次，我裝暈酒水，半道上便退了。待我平步青雲後，就無人敢再相邀了。”

蘇芷明白了，酒宴去處都是上峰提出來的。沈寒山官階不高時，虛與委蛇應對一回無甚，待他高升了，擺出清正廉潔的模樣，哪個不開眼的敢尋他喝花酒？不怕被人穿小鞋記黑賬目麽！

怕是從前那個上司，也惴惴不安了好一陣子，生怕睚眥必報的沈寒山尋仇。

沈寒山輕車熟路領蘇芷去拜見王媽，王媽是個聰明人，一瞧他們掩人耳目的架勢，便知身份不低。

別來鬧場子才好！王媽心裏唬了一跳，忙把人往偏房裏引。

蘇芷態度清冷，指腹有握刀厚繭子，下盤很穩；而沈寒山說話滑不溜秋，言行舉止若非浸漬官場數十餘年所能成的。年輕的文武雙臣啊，還能有誰？

王媽多聰慧的人精，立馬明白她今日是撞上了大人物，忙恭敬問沈寒山：“兩位應當是官人吧？”

蘇芷面向沈寒山，疑惑問：“她怎麽知道？”

沈寒山微笑：“呵……本來她也可以不知道，但芷芷這話已經把你我暴露個一幹二凈。”

“哦。”蘇芷故意的。

她也不藏著掖著了，徑直把彎刀拍在桌上，“咱們聊聊？”

王媽哪裏見過這樣的人，立時蔫頭聳腦答話：“您、您饒過奴一回吧！”

“行啊。”蘇芷道，“你若乖乖答話，本司使便當沒來過此處，也不會查封地下伎坊，可好？”

王媽眼睛都亮了：“這敢情好呀！您放心，咱們這裏就沒什麽不能侃、不知道的！”

轉瞬間，她想到蘇芷身份，又精神萎靡，結結巴巴地說：“當然，天家的事，咱們小老百姓還是不會多嘴的……”

蘇芷懶得同人扯閑篇，她直戳了當地問：“我想知道，工部尚書張懷書的前妻紀嫣然是如何死的？二品高官的寒門夫人死了，你們坊間飯後總會聊起吧？”

王媽幹幹一笑：“是、是會說起。奴旁聽過一耳朵，說是張家先夫人半年前登清風寺上香，半道上馬兒受驚落崖，車夫和先夫人一道兒摔死在崖底，光是屍體都尋了好幾日呢！”

沈寒山挑眉：“沒了？”

“沒、沒了。”

沈寒山轉而同蘇芷道：“芷芷，這媽子不老實，光是這樣的死訊，誰不會說呢？沒意思透了，咱們還是砸一砸場子尋些樂子吧。”

蘇芷幕離下的嘴角一抽，心道：“還說我鬧事，明明愛惹是生非的是沈寒山吧？！”

豈料，王媽剛聽到這句，忙支棱起脖頸子，高聲阻止：“官人們，等等！奴還有話說。”

“你說。”蘇芷沒想到沈寒山的恐嚇話這麽有用，王媽是怕惹是生非，這才不肯講詳情吧。

王媽心一橫眼一閉，道：“我聽更夫講，張尚書在尋到亡妻屍體的那日，特地命人擡棺材往山下尋屍！人都沒影兒，先擡棺材，這是鬧哪出呢？不就是想著夫人的屍首尋到便罷了；若尋不到，就舀一坯黃土收殮，敷衍了事唄！”

在沒確定亡妻屍體一定能尋到的境況下，還執意要擡棺去接屍嗎？看來，張懷書是很想將此事了結，大辦葬禮了。

畢竟，他和紀嫣然的婚事，是官家添彩賜的婚。張懷書哪來的狗膽休妻納妾？他想娶一房能生育的妻子，務必要熬死紀嫣然。

怪道都說，天下郎子三大幸事——“升官發財死媳婦”，先賢深谙人心，誠不欺我！

那麽這一具棺材裏，真的有紀嫣然的屍體嗎？

倘若沒有，是不是代表紀嫣然還活著？

蘇芷凝思半晌，問：“紀嫣然的墓立在何處？！”

此言一出，滿堂皆靜。

他們似乎猜到蘇芷想做什麽了。

……

深更半夜，夜鴉淒切。

荒郊野嶺，一名小娘子肩扛鋤頭，一下又一下，不顧儀容，奮力鑿土丘。

原來是蘇芷。

她抹了把臉，滿面沾泥，挖了一個多時辰，總算看到黑板棺材了。

“沈寒山，快來！”

“好！”

蘇芷咬緊牙關，借鎬頭撬開了棺材蓋。

一線月光漏入縫眼，露出底下事物。

棺木密封，且歷經臘月寒冬，借寒霜保鮮，故此裏面的屍身還未完全腐爛。

沈寒山提燈照來，供蘇芷辨認清人臉——這一具女屍已經摔得面目全非，辨認不出眉眼。

蘇芷摸了一把死屍的臉，認出女屍額上那一枚鮮艷賽血的觀音紅痣。

是紀嫣然的。

她死了，千真萬確。

如今，蘇芷總算肯定狐女乃他人，同紀嫣然搭不上幹系。

作者有話說：

關於沈寒山的動手動腳——其實芷芷有點點喜歡小沈郎君，所以是默許的啦，否則她早把人手給剁下來了……

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）